У липні 1863 р. міністр внутрішніх справ Петро Валуєв обнародував циркуляр, яким заборонив видавати українською мовою педагогічну, церковну, наукову літературу і підручники. У ньому, зокрема, заявлялося, що «ніякої української мови не було, немає і не може бути», що є тільки малоросійська «говірка» російської мови. Дозволялося писати «українською говіркою» тільки художні твори.