Історія України: від найдавніших часів до сьогодення

Перші перемоги на Жовтих Водах і під Корсунем

Повсталі вийшли із Запорожжя і рушили назустріч урядовим військам. 19 квітня вони зустрілися в урочищі Жовті Води із загоном Стефана Потоцького і потіснили його на невигідні позиції. У союзі з Б. Хмельницьким воювала татарська кіннота. Крім того, до нього приєдналися реєстрові козаки з обох польських загонів. Після двотижневого штурму польського укріпленого табору Б. Хмельницький змусив поляків залишити табір і відступити. 5—6 травня загін С. Потоцького був розбитий. Здобувши перемогу, Б. Хмельницький повів повсталих на основні сили поляків, які укріпилися під Корсунем. Однак, не чекаючи рішучого бою, польські гетьмани М. Потоцький і М. Калиновський, упевнені в значній чисельній перевазі супротивника, залишили вигідні позиції і почали відводити війська на Богуслав. 16 травня польська армія, потрапивши в засідку, була цілком розгромлена. 8,5 тис. поляків, у тому числі обидва гетьмани, потрапили в татарський полон.

Протягом літа 1646 р. обидві сторони готувалися до вирішального бою. Польському урядові удалося зібрати величезну і добре озброєну армію, котра складалася з 32 тис. шляхтичів, 8 тис. німецьких найманців і декількох десятків тис. слуг. Армія Б. Хмельницького нараховувала близько 80 тис. (козаки, селяни, міщани, дрібна шляхта), однак, була погано озброєна й поступалась польській за кількістю кінноти. У союзі з нею знову виступив 4-тисячний загін татарської кінноти.